由于低電壓網(wǎng)（380V/220V）中性點不接地只有個別場合，如礦井、游泳池等，而一般低壓電網(wǎng)都采用了中性點接地的三相四線制供電系統(tǒng)。在這種電網(wǎng)中工作的設備，其金屬外殼要與零線緊密相接，即保護接零。保護接零的目的，也是為了保證安全，當設備發(fā)生一相碰殼時，則造成單相短路，使保護裝置迅速動作，切斷故障設備。
按中性線與保護線的組合情況，保護接零分以下三種情況：
（1）整個系統(tǒng)中性線N與保護線PE是合一的，通常適用于三相負荷比較平衡且單相負荷容量較小的場所。
（2）整個系統(tǒng)中性線N與保護線PE是分開的。即將設備外殼接在保護線PE上，在正常情況下保護線上沒有電流流過，所以設備外殼不帶電。
（3）系統(tǒng)中的一部分采用中性線與保護線合一的，局部采用專設的保護線。